Η νεκρανάσταση του laptop ;

Από τότε που πήρα το HP tx-1110us από το service δεν ασχολήθηκα καθόλου μαζί του… το δοκίμασα 2-3 φορές να δω αν ανοίγει αλλά τα συμπτώματα ήταν τα ίδια όπως πάντα: δεν άνοιγε, παρά μόνο για ένα δευτερόλεπτο άναβαν τα leds και μετά τίποτα. Έτσι είχα μείνει με την εντύπωση ότι έχω ένα laptop με καμένη οθόνη 😦

Το μέλλον του laptop ήταν αβέβαιο, καθώς πέρασαν διάφορα από το μυαλό μου:

1. Να το πουλήσω όπως είναι σε συμβολική τιμή, μήπως και καταφέρει κάποιος να κάνει πατέντα και να το επισκευάσει.
2. Να το αποσυναρμολογήσω και να πουλήσω ξεχωριστά όσα από τα εξαρτήματά του λειτουργούν (σκληρός δίσκος, κάρτα δικτύου, οθόνη, μνήμες)
3. Να δω την πιθανότητα να μπορέσω να του “μεταμοσχεύσω” κανούρια motherboard, αφού αντίστοιχα μοντέλα κυκλοφορούν σήμερα από την HP.

Ο φίλος μου ο Γιώργος όμως, ανήσυχο πνεύμα και μάστορας, μου ζήτησε να ασχοληθούμε μια τελευταία φορά με το laptop, μήπως και καταφέρουμε να κάνουμε κάτι για να το αναστήσουμε. Αφορμή στάθηκε ένα video από το youtube και κάποια σκόρπια μηνύματα σε διάφορα fora, που ανέφεραν ότι το πρόβλημα δεν ήταν ούτε στη GPU ούτε και στη motherboard αλλά στην κακή επαφή ανάμεσά τους που οφείλεται στον κακό σχεδιασμό του συστήματος απαγωγής της θερμότητας από την GPU.

Έτσι λοιπόν σήμερα εφοδιασμένος με το μη-λειτουργικό laptop, το service manual κατέβηκα στο γραφείο. Ο Γιώργος ήρθε ορεξάτος με τα εργαλεία του. Ξεκινήσαμε γρήγορα το ξεβίδωμα σύμφωνα με τις οδηγίες του service manual και αφού μείναμε μόνο με την motherboard στα χέρια κάναμε το κόλπο που αναφέρεται στο video: Βάλαμε ένα χάλκινο κέρμα (των 5 ευρωλεπτών) ανάμεσα στην GPU και στην ψύκτρα της για να τη σταθεροποιήσουμε στη θέση της και να πετύχουμε την καλύτερη απαγωγή θερμότητας. Αφού το ξανασυναρμολογήσαμε με απόλυτη ακρίβεια (ο Γιώργος βασικά ανέλαβε όλη τη διαδικασία!) ήρθε η μεγάλη στιγμή της δοκιμής… αλλά το laptop αρνήθηκε να ανοίξει!

Στην αρχή απογοητεύτηκα αλλά ο Γιώργος είχε κι άλλο άσσο στο μανίκι του: Το κλασικό χτύπημα των πλήκτρων που βρίσκονται επάνω από την GPU (backspace, slash, backslash, enter κλπ) έφερε και πάλι ζωή στο laptop!! Μπήκαμε κανονικά στα Windows Vista Home Basic που είχαν μείνει εγκατεστημένα από την τελευταία φορά που λειτουργησε το μηχάνημα, κάναμε restart, περάσαμε updates, όλα καλά! Μια-δύο φορές έκλεισε το μηχάνημα αλλά στη συνέχεια φάνηκε να σταθεροποιείται.

Καθώς ζόριζα το μηχάνημα για να δω εάν θα κλείσει πάλι όταν φτάσει στα όριά του, με χρήση του High Performance mode και συνεχή χρήση (updates, surfing, video κλπ), παρατήρησα ότι ζεσταινόταν αρκετά από τη δεξιά πλευρά του (στην πλευρά της GPU). Για να ελέγξω τη θερμοκρασία χρησιμοποίησα το freeware πρόγραμμα Speedfan. Οι θερμοκρασίες που μου έδωσε ήταν περίπου 65-75 για τη CPU και 95 oC για την GPU!! Με τη χρήση του Power Save mode η θερμοκρασία της CPU έπεσε στους 55-60 αλλά η GPU συνέχισε να ψήνεται στους 90 βαθμούς… με την πρώτη ευκαιρία θα ρίξουμε μερικές σταγόνες θερμοεπαγωγικής πάστας ανάμεσα στη GPU και το κέρμα, όπως και στην CPU, για να ρίξουμε τις θερμοκρασίες.

Προς το παρόν το laptop λειτουργεί άψογα, και αυτό το post έχει γραφτεί εξ όλοκλήρου σε αυτό! Έχει στηθεί από την αρχή (antivirus/firewall, java/flash player, όλα τα updates των Windows, ορισμένα βασικά προγράμματα όπως Gomplayer, Speedfan, 7zip κλπ) χωρίς να κλείσει στην πορεία.

Μένουν ορισμένες εκκρεμότητες όπως η μείωση της θερμοκρασίας της GPU και να δούμε εάν θα κλείσει πάλι μετά από restart, ίσως μετά από κάποιο χτύπημα κατά τη μεταφορά κλπ. Το θέμα είναι ότι αυτή τη στιγμή είναι και πάλι λειτουργικό, έστω και με το ενδεχόμενο να κλείσει σε κάποια φάση, πράγμα που σημαίνει ότι η motherboard δεν έχει πάθει (ακόμα) κάποια βλάβη.

Γιώργο σου χρωστάω για αυτήν την επισκευή! Να είσαι καλά φίλε!!

Friday, Boring Friday

Τελικά οι επιπτώσεις από το πέσιμο της προηγούμενης εβδομάδας δεν ήταν άμεσα εμφανείς, αλλά μέσα στην εβδομάδα που πέρασε παρατήρησα τα εξής: Ο πίσω τροχός του ποδηλάτου κάνει απίστευτα οχτάρια και ο θώρακάς μου με πονάει ακόμα, ίσως περισσότερο από ότι αρχικά…υποθέτω ότι έχω ραγίσει κάποιο πλευρό αλλά ούτως ή άλλως δεν μπορεί να γίνει κάτι σε αυτές τις περιπτώσεις, οπότε δεν έχω πάει καν για ακτινογραφία: Μέχρι να πάει ο μικρός φαντάρος θα έχει σταματήσει ο πόνος!

Στο μεταξύ, το πέσιμο συνέπεσε με την απόφασή μου να αρχίσω να χρησιμοποιώ πάλι καθημερινά και να ξεκινήσω και κανένα χαλαρό Halbike. Πλέον όχι μόνο θέλει φτιάξιμο το ποδήλατο, αλλά πονάω αρκετά όταν το διπλώνω και το ξεδιπλώνω, οπότε θα πρέπει να το αναβάλλω για κάποιο διάστημα.

Κάναμε μια βραδυνή ποδηλατοβόλτα με το φίλο Σταύρο και τα Dahonάκια μας τις προάλλες, εκεί που παρατήρησα την άθλια κατάσταση του πίσω τροχού, και μάλιστα κοντέψαμε να φτάσουμε στην Παιανία! Αν είχαμε περισσότερο χρόνο σίγουρα θα φτάναμε, και μάλιστα αρκετά άνετα. Το μπροστινό φως που αγόρασα τις προάλλες είναι αρκετά φωτεινό, σίγουρα το πιο δυνατό που είχα ποτέ! Έβαλα στη θέση του, κάτω από τη σέλα, και το τσαντάκι εργαλείων που είχα πάρει τις προάλλες από το Lidl (αχρείαστο να ‘ναι!). Η βόλτα ήταν ιδανική για να ξεδώσουμε μετά από αρκετές ημέρες πίεσης και ρουτίνας. Γενικά με το ποδήλατο ξεσκάω, πόσο μάλλον σε χαλαρές βόλτες με καλή παρέα!

Στο μεταξύ, θα κάνουμε μια απόπειρα με το φίλο Γιώργο να φτιάξουμε το λαπτοπάκι μου. Έχουμε κάποιες ιδέες, κυρίως από video στο youtube και ο Γιώργος φαίνεται τρελλό μαστόρι, οπότε έχω κάποιες ελπίδες! Δε με χάλαγε να το έχω σαν εναλλακτική του netbook μερικές φορές, αφού το φτάνω στα όριά του με τη χρήση που του κάνω.

The rise and fall (of a laptop)

Τελικά τα νέα για την επισκευή του laptop μου δεν ήταν καλά: Μετά από μεγάλο διάστημα αναμονής πληροφορήθηκα ότι υπήρχε πρόβλημα με τον επεξεργαστή (και οδηγούσε στο πρόβλημα της μητρικής), ο οποίος επεξεργαστής όμως δεν υπήρχε πλέον στην αγορά ως ανταλλακτικό… αυτό είχε ως αποτέλεσμα να μου επιστραφεί μεν όλο το ποσό της επισκευής από την εταιρεία αλλά να μείνω με ένα μη-λειτουργικό laptop μετά από σχεδόν 6 μήνες στο service!

Αναζητώντας πληροφορίες για το πρόβλημα του HP tx-1110us, ανακάλυψα ότι σειρές ολόκληρες φορητών της HP αντιμετωπίζουν προβλήματα λίγο μετά την λήξη της εγγύησης, προφανώς λόγω της πολύ χαμηλής ποιότητας κατασκευής. Πολλές πληροφορίες βρίσκονται διάσπαρτες στο διαδίκτυο (κυρίως σε fora & blogs) αλλά και συγκεντρωμένες στο http://hplies.com και στο youtube. Αποφάσισα λοιπόν να αποφύγω την αγορά HP. Η Acer δε μου έχει αφήσει και τις καλύτερες εντυπώσεις προς το παρόν, σε αντίθεση με την Asus και τη Dell. Επίσης η Toshiba μου φαίνεται πολύ αξιόπιστη και με διευρυμένη εγγύηση.

Ψάχνοντας στο διαδίκτυο για laptop κάτω από €400, έπεσα σε ορισμένα μοντέλα της Dell, της Asus, της Lenovo και της Acer. Κοινά χαρακτηριστικά οι επεξεργαστές (κυρίως Celeron στα 1,9-2,2 GHz), τα 2GB RAM, οι σκληροί δίσκοι (160-250GB), οι κάρτες γραφικών (συνήθως Intel GMA 4500), η έλλειψη θύρας HDMI κλπ, με ελάχιστες διαφοροποιήσεις. Από εκεί και πέρα έπαιζε ρόλο η κοινή γνώμη (των χρηστών) τόσο για την ποιότητα κατασκευής όσο και για το service.

Το μοντέλο της Dell (Dell Inspiron 1545 -Celeron 900) παρότι ήταν το πιο οικονομικό δεν είχε μικρόφωνο και webcam στον εξοπλισμό! Ήταν και από τα λίγα μοντέλα με μονοπύρηνο επεξεργαστή, οπότε το άφησα έξω από τη λίστα, παρά τα καλά λόγια που διάβασα για την Dell.

Από την Asus βρήκα στην ελληνική αγορά 2-3 μοντέλα αλλά μόνο από ένα ηλεκτρονικό κατάστημα και μόνο μετά από παραγγελία, οπότε τα άφησα στην άκρη κι αυτά. Επίσης πληροφορήθηκα ότι δεν υπάρχει επίσημη ελληνική αντιπροσωπεία παρά μόνο εισαγωγείς…

Κατάφερα και βρήκα και 1-2 μοντέλα της Toshiba αλλά από το Pixmania, οπότε με τα μεταφορικά η τιμή ανέβαινε πάνω από τα €400. Επίσης σε αυτήν την περίπτωση (αγορά από εξωτερικό) τα πράγματα με την εγγύηση είναι ομιχλώδη και με οδήγησαν να απορρίψω και αυτή τη λύση.

Μια πολύ καλή λύση ήταν και το eMachine E525-312G25MN της Acer. Είχε όλα όσα ήθελα και ήμουν πολύ κοντά στο να το αγοράσω…αλλά ήρθε το Crazy Sunday του e-shop! Εκεί είδα το Lenovo Ideapad G550L-1 σε τιμή €369 και έκλεισα!

 

Όλα σε ένα νοικοκυρεμένα: Τα κλασικά χαρακτηριστικά που προανέφερα (Celeron Dual Core @ 1,9GHz, 2GB RAM, 250GB δίσκο, GPU Intel GMA4500 κλπ), με το πλεονέκτημα ότι τα 2GB RAM είναι DDR3 (και όχι DDR2 όπως τα υπόλοιπα μοντέλα) στα 1066MHz (και όχι στα 800 όπως τα υπόλοιπα), γεγονός που του δίνει ένα μικρό πλεονέκτημα στην ταχύτητα. Από την άλλη δεν έχει Card reader (προφανώς για να μειώσουν το κόστος) αλλά στους 6 μήνες που έχω το netbook, δεν έχω χρησιμοποιήσει το card reader του πάνω από 2-3 φορές, και αυτό για να δοκιμάσω το readyboost με κάρτες SD και αμφίβολα αποτελέσματα… Το κυριότερο πλεονέκτημά του όμως είναι τα “2 χρόνια άμεσης αντικατάστασης με καινούριο ή επιστροφή όλου του ποσού αγοράς από το e-shop.gr” !

Οι πρώτες εντυπώσεις είναι θετικές: Φαίνεται στιβαρή κατασκευή, χωρίς τριξίματα στα πλαστικά, με ωραίο ματ (και όχι γυαλιστερό) υλικό γύρω από το πληκτρολόγιο, ωραία οθόνη, ακόμα και αριθμητικό πληκτρολόγιο που είναι σπάνιο για laptop (και όχι πολύ χρήσιμο, θα μπορούσα να πω). Φόρτισε κλειστό για περισσότερες από 12 ώρες, στη συνέχεια έγινε η αυτοματοποιημένη εγκατάσταση των Windows (Windows 7 Home Premium English) με ελάχιστες επεμβάσεις από την πλευρά μου. Ήρθε με αρκετά προγράμματα προεγκατεστημένα (π.χ. McAffee Internet Security, Adobe Reader, Office 2007 60-day trial, κάποια προγράμματα της Lenovo όπως το σύστημα για login με βάση την αναγνώριση προσώπου (!!) κλπ).

Στην ελάχιστη χρήση που του έκανα φαίνεται αρκετά γρήγορο, τουλάχιστον για τη δουλειά που το θέλω (επεξεργασία κειμένων, internet/emails, καμιά ταινιούλα κλπ). Προορίζεται για desktop replacement, αφού στο σπίτι δεν έχουμε πλέον χώρο για γραφείο και desktop μηχάνημα. Το laptop θα μπαινοβγαίνει σε ένα συρτάρι κ�
�θε φορά που το χρειαζόμαστε! Το ζόρι της καθημερινής δουλειάς θα εξακολουθήσει να πέφτει στο Acer 751h, που παρότι netbook με βγάζει ασπροπρόσωπο στις περισσότερες περιπτώσεις!

Με την ευκαιρία να ευχαριστήσω τον κ. Ματσούκα, υπεύθυνο του e-shop Αμαρουσίου για την άψογη συνεργασία μας: Μέσα σε μία ώρα είχα κάνει online την κράτηση/παραγγελία και το είχα παραλάβει από το κατάστημα γυρνώντας στο σπίτι! Εύχομαι αυτή η καλή εικόνα που σχημάτισα να διατηρηθεί και στις επόμενες συναλλαγές μας.

Gadget series – Acer Aspire One 751h

Από την πρώτη στιγμή που κυκλοφόρησαν στην αγορά τα netbooks ήθελα να αποκτήσω ένα. Ήταν αυτό το πακέτο μικρού μεγέθους/μικρού βάρους/μεγάλης αυτονομίας που προσέφερε παράλληλα όλες (σχεδόν) τις δυνατότητες που ήθελα από ένα laptop. Το μόνο που με προβλημάτιζε ήταν το αν η μικρή τους οθόνη θα αποδεικνυόταν κουραστική για πολύωρη χρήση. Όταν όμως είδα από κοντά ένα netbook με οθόνη 10’’, κατάλαβα ότι ήταν θέμα χρόνου η αγορά του, απλά χρειαζόμουν μια αφορμή για να δικαιολογήσω την αγορά…

… η οποία ήρθε εκεί που δεν το περίμενα: Σε κάποια φάση παρέδωσε πνεύμα το laptop μου (ένα HP Pavillion tx-1110us), στο οποίο διαγνώστηκε καμμένη μητρική και χρόνος επισκευής περίπου 30 ημέρες. Καθώς λοιπόν το έστειλα για επισκευή, αποφάσισα να καλύψω το κενό με ένα netbook κυρίως λόγω του χαμηλού κόστους αγοράς. Η επιλογή μου ήταν ένα Acer Aspire One 751h, με οθόνη 11,6’’ (ακόμη μεγαλύτερη από αυτήν που υπολόγιζα), RAM 1GB, δίσκο 160GB και μπαταρία 6-cell με αυτονομία μεγαλύτερη από 5 ώρες (!!). Φυσικά περιλαμβάνονται και τα κλασικά καλούδια των netbooks, όπως Ethernet/Wireless card, VGA-out (για σύνδεση με εξωτερική οθόνη ή τηλεόραση), 5-in-1 card reader & 3 USB ports. Αυτό που ξεχωρίζει όμως το 751h από τα 10άρια netbooks είναι η οθόνη 11,6’’ με ανάλυση 1366×768 (HD) και το πληκτρολόγιο με 100% διαστάσεις (=αρκετά μεγάλα πλήκτρα για τα χοντρά μου δάχτυλα!).

(Photo taken from avemedia.wordpress.com)

Προκειμένου να εξασφαλιστεί η υψηλή αυτονομία της συσκευής στα ίδια επίπεδα με αυτή των netbooks με 10άρα οθόνη, χρησιμοποιήθηκε chipset χαμηλής κατανάλωσης (αλλά και επιδόσεων). Έτσι το 751h φοράει επεξεργαστή Intel Ζ520 @ 1,33GHz & GPU GMA 500.

Το 751h ήρθε με διπλό λειτουργικό Windows XP Home & μια μαθητική έκδοση του Ubuntu (εξάλλου είναι και Ubuntu Certified). Αφού πρώτα έκανα ένα backup στο δίσκο, ακολούθησε format και πέρασα τα Windows XP Professional SP3: Το μηχανάκι πετούσε!  Στήθηκαν τα προγράμματα, περάστηκαν οι τελευταίοι drivers και όλα καλά… μέχρι που δοκίμασα να δω video από το Youtube: Houston, we’ve got a problem! Το video ήταν σπαστό, αδύνατον να το παρακολουθήσω. Ό,τι κι αν δοκίμασα δεν κατάφερα κάτι καλύτερο. Ήταν φυσικό, αφού η υποστήριξη για την GMA500 στα XP ήταν προβληματική, σε αντίθεση με την υποστήριξη για Windows 7. Η μετάβαση στα Windows 7 φάνηκε μονόδρομος και η κατάσταση με το video φαίνεται να έχει βελτιωθεί.

Έτσι, αυτή τη στιγμή το μηχανάκι τρέχει με Windows 7 Pro 32-bit & μια εγκατάσταση του Jolicloud (απίθανο Linux optimized για netbooks!). Οι drivers αναβαθμίζονται συχνά, υπάρχει ακόμη πλήρης υποστήριξη για το hardware και δεν φαίνεται πολύ φορτωμένο από το λειτουργικό σύστημα. Δεν είναι βέβαια XP, αλλά αναγκαστικά θυσίασα ελάχιστη ταχύτητα προκειμένου να εξασφαλίσω την καλύτερη λειτουργία του συστήματος.

News update

Το τελευταίο διάστημα έχουν γίνει διάφορα, όπως:

1. Η ζημιά στο laptop εντοπίστηκε στην μητρική, με κόστος επισκευής €250. Επειδή με αυτά τα χρήματα δεν μπορούσα ούτε μεταχειρισμένο να βρω με αυτά τα χαρακτηριστικά, αποφάσισα να το επισκευάσω. Όμως, παρότι μου δόθηκε χρόνος επισκευής 7-10 ημέρες, έχουν περάσει 30 και ακόμα περιμένω. Αν αλλάξει ο χρόνος και δεν το έχω στα χέρια μου, θα προχωρήσω σε καταγγελίες κλπ.
2. Λόγω του ότι χρειαζόμουν άμεσα ένα φορητό υπολογιστή και δεν μπορούσα να περιμένω την επισκευή του laptop, προχώρησα (κατόπιν ωρίμου σκέψεως) στην αγορά ενός netbook, Acer Aspire One 751h. Ήταν ότι πιο οικονομικό μπορούσα να βρω με τα χαρακτηριστικά που ήθελα (οθόνη 11,6 ιντσών, μνήμη 1GB, δίσκο 160GB, full-size πληκτρολόγιο, ικανοποιητική αυτονομία >5 ώρες και ελαφρύ – περίπου 1,3kg). Προς το παρόν είμαι ικανοποιημένος από την αγορά, και σύντομα ελπίζω να γράψω αναλυτικότερα τις εντυπώσεις μου.
3. Το Dahon επέστρεψε επισκευασμένο εδώ και καιρό (μετά από 15 ημέρες στον “γιατρό”). Αλλάχθηκαν 4 ακτίνες που βρέθηκαν σπασμένες, σφίξαμε τα φρένα, ρυθμίσαμε τις ταχύτητες και βάλαμε και καινούριο πίσω φωτάκι! Το παλιό δεν άντεξε, παρά τις πατέντες που είχα κάνει για να το κρατήσω στη ζωή (κόλλες, λάστιχα, συνδετήρες, βίδες κλπ). Το κακό είναι ότι αφενός λόγω του άσχημου καιρού (βροχές-κρύο) και αφετέρου λόγω του ότι φεύγω αργά από το γραφείο, το ποδήλατο έχει μείνει αχρησιμοποίητο εδώ και εβδομάδες.
4. Είχαμε αλλαγή στη ασφάλεια του αυτοκινήτου (για κάποιο λόγο που δεν κατάλαβα…). Σε δύο μέρες λήγει η παλιά ασφάλεια κι εγώ ακόμη περιμένω την καινούρια…συνηθισμένο πρόβλημα με τους ασφαλιστές!
5. Ήρθαν τα τέλη κυκλοφορίας: Περισσότερα από πέρισυ, λιγότερα από όσα υπολόγιζα. Ίσως είναι και τα τελευταία που πληρώνω για το συγκεκριμένο αυτοκίνητο.
6. Ένα ράγισμα στο φακό των γυαλιών μυωπίας μου (σε συνδυασμό με τη κακή κατάσταση του σκελετού) με ανάγκασε να παραγγείλω καινούρια γυαλιά. Ανανεωμένο look με το νέο έτος!

Τα έξοδα είναι τόσα πολλά που δεν θέλω καν να τα σκέφτομαι…και εκτός από όλα αυτά είναι και τα πάγια έξοδα (λογαριασμοί, κινητό, κάρτα απεριορίστων κλπ). Ελπίζω (με κάποιο μαγικό τρόπο) να αυξηθούν τα έσοδά μου με το νέο έτος!!